A pesquisa (feita a partir de dados de outro estudo da Norwegian University of Science and Technology, em Trondheim, na Noruega) aponta que a “idade fitness” dos atletas é, em geral, 20 anos mais nova do que a idade cronológica deles. O resultado foi publicado pelo jornal “New York Times”.
Os pesquisadores noruegueses já haviam mostrado que pessoas com capacidade cardiovascular acima da média, em geral, têm uma expectativa de vida maior que as pessoas com menos práticas aeróbicas. Ou seja: em qualquer idade, pessoas em boa forma são relativamente "mais novas" que as que estão fora de forma.
Com um laboratório móvel de ginástica, eles testaram a condição física e a saúde de mais de 5 mil noruegueses adultos. Na sequência, usaram o resultado para criar um sofisticado algoritmo que poderia, rapidamente, calcular a capacidade aeróbica e a boa forma baseada em gênero, média das batidas cardíacas em descanso, tamanho da cintura e rotina de exercícios de qualquer pessoa.
Eles criaram, então, uma calculadora online (calcule a sua!) com a qual as pessoas poderiam determinar sua "idade fitness".
Pamela Peeke, triatleta, professora assistente de medicina na University of Maryland e membro da fundação que organiza o National Senior Games, colocou seus dados pessoais na calculadora fitness, soube que sua "idade fitness" é 36 anos. Cronologicamente, ela tinha 61 anos.
Peeke imaginou se outros atletas idosos teriam uma “juventude” semelhante. Assim, ela entrou contato com o cientista que liderou o desenvolvimento da calculadora, Ulrik Wisloff, e sugeriu que juntos poderiam estudar um grupo particular de idosos --os participantes da National Senior Games.
Aproximadamente 10 mil homens e mulheres, com idades entre 50 e 100 anos, qualificaram-se para os jogos deste ano. Eles não são atletas profissionais, mas devem treinar frequentemente. E tendem a ser fisicamente mais ativos que as outras pessoas da mesma idade cronológica.
Para saber como o lifestyle afeta a idade biológica, ela e Wisloff pediram para que todos os qualificados preenchessem a calculadora online.
Os resultados foram impressionantes. Enquanto a idade cronológica média era 68 anos, a "idade fitness" caía para 43, ou seja, 25 anos a menos.
“Essa é uma diferença impressionante”, comentou Wisloff. “Eu esperava uma grande diferença, já que essas pessoas treinaram por muitos anos. Entretanto, fiquei surpreso que a diferença fosse tão grande”.
E ele ressaltou que o efeito foi similar entre homens e mulheres. Praticamente todos os atletas, de fato, têm uma "idade fitness" mais baixa que a sua idade cronológica.
Para Peeke, "o dado é inspirador".
“A maioria dos atletas dos jogos começou a treinar de verdade mais velhos, incluindo eu. Nós fomos atletas durante a escola e a universidade. Em seguida, porém, para a maioria de nós, trabalho e família e outros compromissos ganharam prioridade, ao menos por um tempo. Alguns competidores voltaram --ou começaram-- a treinar regularmente quando entraram na meia-idade ou até mais velhos", afirmou.
"Isso mostra que você pode começar a qualquer hora. Nunca é tarde demais."
Adriano Brotto
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